Kaju nerede yetişir?

Sakız ağacıgiller ailesinden olan kaju bir tropikal iklim bitkisidir. Ana vatanı Brezilya olarak bilinen son derece şifalı ve lezzetli kuru yemiştir. Çok yağış alan yerlerde genelde ekvator etrafında yetiştiğinden ötürü her yerde kaju üretimi sağlanamamaktadır.

Ağaçta yetişen ve olgun meyveleri kırmızı küçük dolma bibere benzer şekildedir. Bu meyvelerin çekirdekleri dış kısmındadır. J biçimine benzeyen çekirdekler meyvelerin alt bölgesinde bulunmaktadır ve her meyvenin sadece 1 adet çekirdeği vardır. O nedenden dolayı çok uğraş sonucu az ürün elde edilir ve her iklim koşulunda yetişmez.

Kaju yetiştiriciliğinde ilk sırada Hindistan gelir. Portekizliler tarafından dünyaya tanıtılan kaju “Hint Fıstığı” olarak da bilinir. Yetiştirilmesi çok zahmetli bir bitki olarak bilinmektedir o nedenden dolayı fiyatı da pahalıdır. Meyvesi çabuk çürüdüğü için de iktisadi değere sahip değildir.

Tohumunu ekmek için gece sıcaklığın 20 gündüz 30 derece civarı olduğu mevsimler beklenmelidir. Bilhassa 2-5 yaşları arasında meyve vermeye başlar. Takriben 30 sene ömrü olan kaju ağacı tropik iklim şartlarını ve bol yağışlı ortamlarda daha verimlidir. Kuraklığa dayanaklılık gösterebilen kaju ağacı, soğuk hava koşullarına karşı gayet dayanıksızdır. Zor koşullarda yetişen, çok fazla emek ve zaman isteyen bir bitki olduğundan kajunun evde yetiştirilmesi mümkün değildir. Ama münasip şartların sağlandığı, bakımlı seralarda üretilmesi mümkün olabilir.

Meyvelerinden tek tek ayıklanarak toplanan çekirdekler, kabukları kırılıp içerisinden çıkan kajunun kavrulmasıyla kuru yemiş durumunu alır. Bu ağacın meyvesi Orta Amerika’da ayak basmadan önce yerli toplum tarafından ateş düşürücü ve ağız kokusunu giderici olarak kullanılmıştır. Meyvesinden reçel, meyve suyu yahut marmelat yapılabilmektedir. Harika bir lezzeti olması ile beraber sağlık üstünde de çok yararlı etkileri olan mucizevi bir besindir.